PORTO ALEGRE

Porto Alegre é a capital do estado mais meridional do Brasil, o Rio Grande do Sul. A cidade constituiu-se a partir da chegada de casais portugueses açorianos, na primeira metade do século XVIII. No século XIX, contou com o influxo de muitos imigrantes alemães e italianos. Também recebeu imigrantes árabes e poloneses. Porto Alegre é a maior região metropolitana do sul do Brasil, e a quarta mais populosa do país, com 3.959.807 habitantes, e a terceira mais rica (IBGE/2007). A cidade de Porto Alegre, com 1.436.123 residentes em 2009, foi a décima primeira cidade mais populosa do Brasil, segundo estimativas do IBGE. Em 2001, a cidade apresentou o melhor índice de desenvolvimento humano e o terceiro melhor índice de Condições de vida (ICV), entre doze capitais brasileiras. É também a capital da Região Sul com a maior renda per capita. Em junho de 2009, dentre seis regiões metropolitanas pesquisadas pelo IPEA, (Recife, Salvador, Belo Horizonte, Rio de Janeiro, São Paulo e Porto Alegre), a Região Metropolitana de Porto Alegre foi a que apresentou o menor número de habitantes em condição pobreza (25,7%) e a menor desigualdade (concentração de renda): o índice de Gini ficou em 0,493. Na mesma época, segundo o IBGE, a Região Metropolitana de Porto Alegre também apresentou o menor índice de desemprego, dentre as seis regiões pesquisadas (5,8%). Em 2004, foi a única cidade brasileira incluída entre as 24 cidades com maior potencial para atrair investimentos no mundo - segundo a consultoria britânica Jones Lang LaSalle. A capital gaúcha é também um importante polo educacional, atraindo estudantes não só da região sul mas de outras regiões do Brasil e de países do Mercosul. Em 2008, a UFRGS foi incluída entre as 500 melhores universidades do mundo. Segundo a ICCA (International Congress and Convention Association), foi uma das cidades brasileiras que mais sediaram eventos internacionais em 2007. Desde 2001, a cidade ganhou reconhecimento internacional ao sediar a primeira edição Fórum Social Mundial, evento agora intinerante, que discute as questões sociais do mundo sob a perspectiva da esquerda política. Também nos anos de 2002, 2003, 2005 e 2010, o Fórum realizou-se em Porto Alegre.